L’avant dernière ronde du Grand Prix de la FIDE à Bakou a laissé des traces, puisque deux des “petits poucets” se sont hissés aux deux premières places du classement : le chinois Wang Yue (2689) et l’azéri Vugar Gashimov (2679). Notons que ces deux joueurs sont les vainqueurs des éditions 2007 et 2008 de l’open de Cappelle ! Il faut croire que ce prestigieux open est un incubateur de champions.

En fait, le second cité rejoint le premier après s’être imposé devant le précédent co-leader du tournoi : Alexander Grischuk (2716). Deux autres joueurs profitent de la chute du russe, en se rapprochant de la première place à une ronde de la fin : le jeune favori de l’épreuve Magnus Carlsen (2765), qui s’impose dans une magnifique partie face à l’anglais Mickael Adams (2729), et un autre azéri Shakhriyar Mamedyarov (2752) qui lui remporte son duel face à notre représentant national Etienne Bacrot (2705) qui n’aura pas démérité dans cette très belle partie.

Je vous propose maintenant la partie qui a opposé Vugar Gashimov au russe Alexander Grischuk, toujours humblement commentée par mes soins.

Gashimov,V (2679) - Grischuk,A (2716)
FIDE Grand Prix 2008 Bakou (ronde 12)

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fb5 a6 4.Fa4 d6 5.0-0

Cette position est le point de départ de l’un des principaux systèmes de l’espagnole : La défense Steinitz moderne.

L’idée stratégique de base repose sur le contrôle d’un point de la plus haute importance : la case e5.

Il nous faut remarquer que l’insertion des coups 3…a6 et 4.Fa4 augmente les chances de voir les Noirs atteindre leur objectif, car ils peuvent ici dans certains cas repousser le fou blanc par b7-b5, de sorte que ce système est qualifié de “amélioré” ou encore de “moderne”.

5…Fg4

Et voici le coup préparé par Grischuk pour ce tournoi. Cette variante est beaucoup moins employée que 5…Fd7 ou encore 5…0-0.

6.h3 h5

La principale variante de cette ligne secondaire.

7.d4

Face à Grischuk, Peter Svidler avait préféré 7.d3 lors de la 8ème ronde. En fait, le fou est presque imprenable car après 7.hxg4 hxg4 les Blancs ne peuvent replier leur cavalier sous peine de gros ennuis. Par exemple 8.Ch2 8…Dh4 gagne immédiatement pour les Noirs. A noter que 8.Ce1 est encore pire puisqu’après 8…Dh4 le mat est imparable. Par exemple 9.f4 g3 10.Fxc6+ bxc6 et …Dh1 mat. Le seul coup est donc 8.g3 gxf3 9.Dxf3 Cf6 10.Fxc6+ bxc6 11.Te1 Dd7 avec une grosse attaque noire sur le roque blanc après …Dh3 et …Cg4.

7…b5 8.Fb3 Cxd4 9.hxg4 Cxb3

Après 9…hxg4 et par rapport à la variante citée un peu plus haut, les Blancs peuvent intercaler Cg5 pour empêcher ou gêner l’attaque noire, après avoir gobé le fou g4. Par exemple 10.Cg5 Ch6 11.Fd5 c6 12.c3 cxd5 13.cxd4 Fe7 14.dxe5 Les Blancs rendent la pièce mais obtiennent une bonne position. 14…Fxg5 15.Dxd5+=

10.axb3 hxg4 11.Cg5 Dd7 12.Dd3

Voici à priori la nouveauté. Les Blancs préparent f2-f4 et hormis les deux pions, il est difficile de trouver de bonnes compensations pour les Noirs.

12…Tb8

Le russe lâche un pion qu’il aurait eu du mal à défendre, et préfère éviter des échanges de pièces lourdes à l’aile-dame. Le cavalier g5 va tomber, et Grischuk espère ainsi troquer ce pion contre le cavalier, restant ainsi avec un pion de plus.

13.Txa6 f6 14.Cc3

Les Noirs regagnent leur pièce, mais les Blancs restent nettement mieux, avec un meilleur développement et des pièces plus actives.

14…fxg5

Bilan : les Noirs ont bien un pion de plus, mais que de faiblesses ! Les pions triplés isolés sur la colonne g font pitié et peuvent aisément être pris pour cible, la case d5 semble destinée au cavalier blanc, et il faut encore compléter le développement noir.

15.Fxg5 Fe7 16.f4

Gashimov ouvre maintenant les lignes sur le roi noir encore au centre.

16…gxf3

Après 16…Fxg5 17.fxg5 la faiblesse en b5, additionnée de l’avant-poste en d5 pour le cavalier blanc laissent aux Blancs un bel avantage.

17.Dxf3 Cf6

Le fou est bien entendu imprenable à cause de 17…Fxg5 18.Df8 mat.

18.Cd5

Les Blancs dominent totalement l’échiquier…

18…Cxd5

Les Noirs ne peuvent tolérer ce cavalier blanc en d5. La menace était un échange Fxf6 avec un cavalier d5 dominant totalement le fou noir.

19.Df7+ Rd8 20.Dxg7 Rc8?

Grischuk craque dans une position difficile. 20…Te8 était sans doute le seul coup pour “rester à flôt”. 21.exd5 Fxg5 22.Dxg5+ Rc8 avec un net avantage blanc. Le pion passé g devrait causer d’énorme problème dans la suite de cette variante.

21.Dxh8+ Rb7 22.Dh7!

Peut-être un coup raté par Grischuk.

22…Dg4

Les Noirs ne peuvent récupérer la tour à cause du clouage du fou e7. Si 22…Rxa6? 23.exd5 Te8 24.Tf7 gagne.

23.exd5 Dd4+

Le russe essaye de brouiller les pistes et complique le jeu, mais Gashimov va lui montrer qu’il n’est pas arrivé là par hasard.

24.Rh1 Fxg5 25.Tfa1

L’azéri joue la sécurité. Mais 25.Txd6 était sans doute également possible. 25…e4 26.Tf7! et 26…Th8 ne marche pas à cause de 27.Txc7+ Rb8 (Si 27…Ra8 28.Ta6+ Rb8 29.Tb7+ Rc8 30.Ta8 mat) 28.Tb7+ Rc8 29.Tc6+ Rd8 30.Tb8 mat

25…Fe3 26.Ta7+ Dxa7 27.Txa7+ Fxa7

Le reste n’est plus qu’une question de technique, mais Gashimov va y ajouter une petite pointe de beauté.

28.g4!

Le pion passé se met immédiatement en action.

28…Tf8 29.g5 Tf2 30.De4

La dame se recentralise.

30…Tf1+ 31.Rh2 Tf4

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32.Dxf4!

Une petite finesse qui met un terme immédiat à la partie.

32…exf4 33.c3!

Privant le fou noir de la case d4 ! Le pion g n’est plus stoppable.

1-0

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